La temporada 2024 de los San Francisco 49ers será recordada como una de las más desafiantes de la era Shanahan. Lo que comenzó con aspiraciones de Super Bowl terminó convirtiéndose en una lucha por mantenerse a flote ante una ola incesante de lesiones, problemas en la defensa y equipos especiales, y una línea ofensiva que dejó expuesto al mariscal de campo. Sin embargo, la historia no termina aquí. Como el legendario Ave Fénix, los 49ers están listos para resurgir con más fuerza en 2025.
El Fénix Rojo y Dorado está listo para alzar el vuelo
Lesiones: Un Año de Golpes Implacables
Las lesiones fueron el enemigo invisible de los 49ers en 2024. Christian McCaffrey, una de las armas más versátiles del equipo, se perdió varias semanas por un problema en el tendón de aquiles y cuando por fin regreso se lesiono el ligamento cruzado. Deebo Samuel estuvo ausente varios partidos por una pulmonía que se complicó y dolores musculares. Brandon Aiyuk, se perdió toda la pretemporada por la negociación de su nuevo contrato lo que mermo su producción en el campo y posteriormente se rompió los ligamentos. Trent Williams, el líder de la línea ofensiva, estuvo fuera en momentos clave, lo que afectó gravemente la protección del quarterback. En la defensiva, la ausencia de Talanoa Hufanga dejó un vacío en la secundaria, mientras que Javon Hargrave y Dre Greenlaw hicieron que el front seven perdiera su ferocidad.
A pesar del talento y la profundidad del equipo, las constantes bajas mermaron el rendimiento en ambos lados del balón, dejando claro que la clave para el futuro será no solo la recuperación de estos jugadores, sino también reforzar posiciones estratégicas para evitar que la historia se repita.
Defensiva y en Equipos Especiales: El Motivo del Cambio
Si bien las lesiones afectaron el desempeño del equipo, también quedó en evidencia la falta de coordinación en la defensa y los equipos especiales. A pesar del talento en la unidad defensiva, hubo demasiados errores en cobertura, incapacidad para frenar el juego terrestre en momentos críticos y una falta de identidad clara, lo que llevó a la gerencia a tomar medidas drásticas.
Por ello, los 49ers decidieron traer de regreso a Robert Saleh, el arquitecto de la defensiva dominante de San Francisco entre 2017 y 2020. Saleh, tras su paso como head coach de los Jets, vuelve con la misión de recuperar la agresividad y disciplina en la defensa, ajustando el esquema para maximizar el talento disponible. Su llegada representa un nuevo comienzo y una garantía de que la defensiva volverá a ser una de las más temidas de la liga.
En equipos especiales, la inconsistencia en la cobertura de patadas y despejes, así como errores en el manejo del balón, llevaron a otro cambio de coordinador (Brant Boyer). La franquicia espera que estos ajustes traigan estabilidad y confianza en esta área, que tantas veces fue un punto débil durante la campaña.
El Desafío Económico: Brock Purdy, el Nuevo Jugador Franquicia
Más allá de lo sucedido en el campo, la gerencia enfrenta un reto financiero clave: el contrato de Brock Purdy. Tras haber jugado bajo su contrato de novato, Purdy ha demostrado ser el quarterback del futuro para San Francisco, y su renovación será una prioridad absoluta. Se espera que su nuevo contrato supere los $50-55 millones por año, lo que lo convertirá en uno de los jugadores mejor pagados de la liga.
Esto significa que la organización deberá administrar con inteligencia el tope salarial, tomando decisiones difíciles sobre qué jugadores pueden retener y qué áreas pueden reforzar sin comprometer la competitividad del equipo.
La Gran Necesidad: Fortalecer la Línea Ofensiva de San Francisco
Si los 49ers realmente quieren proteger su inversión en Purdy y maximizar su potencial, la prioridad absoluta en 2025 debe ser mejorar la línea ofensiva. A lo largo de la temporada 2024, la falta de solidez en este grupo dejó al quarterback bajo constante presión, afectando el ritmo ofensivo y exponiéndolo a golpes innecesarios.
La franquicia debe buscar refuerzos en la agencia libre, pero sobre todo en el Draft 2025, donde invertir en linieros ofensivos de calidad podría marcar la diferencia. Encontrar talento joven y dominante para reforzar el interior de la línea será clave para asegurar que Purdy pueda operar con confianza en la bolsa de protección y ejecutar la ofensiva sin contratiempos.
2025: El Renacimiento del Fénix Rojo y Dorado
La temporada 2024 golpeó duro, pero no destruyó a los 49ers. Como el ave fénix, este equipo está listo para resurgir de las cenizas con un nuevo enfoque, jugadores recuperados y un plan claro para regresar a la élite de la NFL.
Con Robert Saleh al frente de la defensa, una ofensiva liderada por un Brock Purdy consolidado y un Draft enfocado en reforzar la protección del mariscal de campo, San Francisco tiene todo para volver a ser un contendiente legítimo al Super Bowl en 2025.
¡El Fénix Rojo y Dorado está listo para alzar el vuelo!
Jhosseph Valdez miembro de la comunidad @TheSpanishBowl, vivo y respiro 49ers.