La cuenta regresiva está por terminar y estamos a nada de que los Titans estén oficialmente en el reloj, lo que marcará el inicio del Draft 2025. Para esta última entrega, antes de que Omar Khan, Mike Tomlin y compañía tomen decisiones con esas selecciones, he decidido hacer un doble juego: por un lado, jugaré a la bola de cristal tratando de anticipar lo que el equipo hará en el próximo Draft, basándome en los patrones que han dejado en ediciones anteriores y su modus operandi. Por el otro, aunque aún falta bastante para Navidad, haré mi carta a Santa Claus con el Draft como a mí me encantaría que se diera.
El panorama para los Steelers de cara al Draft se podría considerar complicado, ya que solo contarán con dos selecciones dentro del top 100, consecuencia directa del intercambio para adquirir a DK Metcalf. Esto deja a la gerencia con un margen de maniobra limitado, por lo que deberán sacar el máximo provecho de cada selección. En los últimos dos Drafts (bajo la dirección de Khan), la primera ronda se ha usado en jugadores que formaron parte de las 30 visitas permitidas a las instalaciones del equipo antes del evento. De las 14 selecciones realizadas en ese periodo, 10 fueron jugadores que visitaron Pittsburgh. Es clara la tendencia de esta administración.
Los Steelers cuentan con los siguientes picks:
- Primera ronda – Pick 21
- Tercera ronda – Pick 83
- Cuarta ronda – Pick 123
- Quinta ronda – Pick 156
- Sexta ronda – Pick 185 (parte del intercambio con Seattle por DK Metcalf)
- Séptima ronda – Pick 229 (selección recibida de Atlanta vía Philadelphia)
Pick 21*
- Predicción: Derrick Harmond (DT, Oregon)
- Deseo: Kenneth Grant (DT, Michigan)
Aquí es el único punto donde coinciden mis deseos y predicción. El asterisco en el 21 indica que no creo que el equipo seleccione en esa posición. Es muy probable que realicen un “trade down” para obtener una selección de segunda ronda y así aumentar el margen de maniobra. Para efectos de este ejercicio, asumo que los Bills subirán al pick 21 y los Steelers usarán el 30 para tomar al heredero de Cam Heyward.
Harmond estuvo de visita el pasado 9 de abril, lo cual refuerza la predicción. Por mi parte, Grant es el prospecto con mayor techo en la posición, aunque las dudas sobre si logrará alcanzarlo lo tienen disponible en este rango. La única variable que podría alterar este escenario sería si Shedeur Sanders está disponible; las características de pocket passer del hijo de “Primetime” encajan perfectamente en el esquema de Arthur Smith, pero dudo que llegue tan abajo.
Pick 56 (Adquirido vía trade con Buffalo)
- Predicción: TreVeyon Henderson (RB, Ohio State)
- Deseo: Kaleb Johnson (RB, Iowa)
Esta sería la selección recibida desde Buffalo. Henderson tuvo la trifecta (Combine, Pro Day y Visita), además de contar con la presencia de Tomlin y Khan en su pro day, lo que refuerza la posibilidad de que sea el elegido. Johnson, en cambio, es una versión cruda del estilo de corredor que fue Le’Veon Bell. La idea de añadir ese tipo de talento al grupo de corredores me emociona bastante.
Pick 83
- Predicción: Jaylin Noel (WR, Iowa State)
- Deseo: Charles Grant (OT, William & Mary)
Noel complementaría la reestructura del grupo de receptores. Tuvo un excelente Senior Bowl y su perfil recuerda mucho al de Ladd McConkey del Draft anterior. En mi lista de deseos, Grant representa una apuesta de desarrollo para reforzar la línea ofensiva, alineándose con los picks de primera ronda en años recientes.
Pick 123
- Predicción: Tyler Shough (QB, Louisville)
- Deseo: Xavier Restrepo (WR, Miami)
Sabemos que el equipo, tarde o temprano, agregará un QB en el Draft, ya que siempre llegan con cuatro al campamento y actualmente solo hay dos en el roster. Shough tiene mucha experiencia colegial y no amenaza directamente a Mason Rudolph o Aaron Rodgers (sí es que firma), pero puede ser un proyecto interesante. En cambio, Restrepo es un jugador que siempre encuentra la manera de desmarcarse. Aunque no destacó en las pruebas físicas, es un tipo que te mueve las cadenas consistentemente, algo que nunca está de más en la ofensiva.
Pick 156
- Predicción: JJ Pegues (DT, Ole Miss)
- Deseo: Kyle McCord (QB, Syracuse)
Pegues es muy atlético para su tamaño y versátil en su uso (técnicas 1, 3 o 5). Fue entrevistado en el Combine y también visitó las instalaciones del equipo. A esta altura del Draft, muchos jugadores son proyectos, y este lo sería para Karl Dunbar. McCord, por otro lado, fue el QB con más yardas en el colegial en 2024, y lo veo como un posible Brock Purdy 2.0: ¿un diamante en bruto?
Pick 185
- Predicción: Zah Frazier (CB, UTSA)
- Deseo: RJ Mickens (S, Clemson)
Ambas selecciones buscan profundidad para la secundaria. Frazier fue uno de los jugadores más rápidos en las 40 yardas del Combine, y su velocidad caería bien en el grupo de esquineros. Mickens es un jugador con alto IQ y gran instinto, cualidades que podrían desarrollarse muy bien al lado de Elliot y Minkah.
Pick 229
Esta selección sería enviada a Buffalo como parte del intercambio por el pick 56, por lo que el Draft 2025 terminaría aquí para los Steelers.
Ya no queda más que esperar y ver qué tan afinada estaba la bola de cristal… y cuántos nombres de esta lista se mencionarán desde el estrado en Green Bay.
YOUR TEAM IS NOW ON THE CLOCK!!!
Oscar Gonzalo García | @gonzalo_ogc