El rol de Stefon Diggs en los New England Patriots

16 de mayo de 2025 | 9:00 am por Alvaro Moreno
Stefon Diggs

La incorporación de Stefon Diggs al cuerpo de receptores de los New England Patriots es uno de los movimientos más destacados de la offseason. Diggs llega a Patriots en plena recuperación de la lesión de ligamento cruzado anterior que sufrió la pasada campaña con los Houston Texans, pero avanza positivamente. La afición de New England ya sueña con el éxito deportivo que Diggs puede traer a Patriots, además de lo beneficioso que puede resultar para el desarrollo de Drake Maye.

Lo que Josh McDaniels puede hacer con Stefon Diggs

Stefon Diggs se suma a una unidad ofensiva que esta temporada volverá a estar coordinada por Josh McDaniels, un viejo conocido de la franquicia de New England. La extensa trayectoria de McDaniels arroja a la luz ciertas tendencias esquemáticas, lo que nos permite plantear la siguiente pregunta: ¿cómo encaja Stefon Diggs en este sistema ofensivo?

 

 

La tendencia más destacada en el juego ofensivo de McDaniels es el uso de la Power Run en el juego terrestre. En cuanto al juego de pase estamos más que familiarizados con el alto volumen que atrae la posición de receptor de slot, siendo esta la posición anteriormente ocupada por Wes Welker o Julian Edelman. Pero esto no se refiere necesariamente a un receptor utilizado en paquetes de tres receptores y que alinee siempre por dentro. Hablamos, más bien, de un receptor off ball que ocupa el rol de flanker o ‘Z’ en sets de dos receptores y que no necesariamente parte siempre del interior, aunque sí que ve la mayor parte de su volumen desde ahí.

A pesar de que Stefon Diggs ha pasado la mayor parte de su carrera como receptor acostumbrado a partir más desde posiciones exteriores, su volumen desde el slot ha ido creciendo en años recientes. Y este es el rol que podría tener en la ofensiva de New England Patriots y Josh McDaniels. Stefon Diggs, según el juicio de quien escribe, será el motor del ataque de New England desde alineamientos off ball y con mucho volumen en el slot. Stefon Diggs será quien mueva las cadenas en la ofensiva de Josh McDaniels.

 

La estadística empuja a Diggs hacia el interior

En el año 2021, Stefon Diggs partió desde el slot en el 21% de las rutas que corrió en Buffalo. Este número creció hasta el 34% en 2022, manteniéndose en la misma cifra en 2023. En 2024, ya en los Houston Texans y hasta el momento de su lesión, el número de rutas desde el slot subió hasta el 53%. Esto cuadra con el desarrollo de la carrera de un jugador que cumplirá 32 años durante la temporada, y que quizás ya no cuente con el físico y la explosividad necesarios para ser diferencial desde el perímetro.

 

Alineamientos off-ball, la clave del éxito

Durante la pasada campaña vimos a un Stefon Diggs que no terminaba de sentirse cómodo en el tradicional rol de receptor X. Alineado al exterior y enfrentando press coverage, era muy frecuente ver a Stefon Diggs sufrir cuando el defensive back rival jugaba al contacto y no le permitía hacer un release limpio. Como se puede ver en el vídeo a continuación, Stefon Diggs empieza a evidenciar problemas para sobreponerse al contacto en según qué situaciones.

Las estadísticas de eficiencia de Stefon Diggs confirman lo que muestra el tape. Mientras que su EPA frente a press coverage es de -1.0, esta cifra asciende hasta +21.3 cuando enfrenta off coverage. Esto permite a Stefon Diggs manipular a los rivales mediante su route running, combinando su experiencia y su inteligencia sobre el campo para ganar ventaja.

En el clip anterior se demostraba la superioridad física de Christian Gonzalez sobre Stefon Diggs en el relase en press coverage. A continuación podemos ver a Diggs aprovecharse del cushion que le concede Gonzalez. En esta ocasión, Diggs le fuerza a comprometer sus caderas con un amago hacia el exterior y le vence en el corte hacia adentro para anotar con relativa sencillez. La gran virtud es hacer que parezca fácil, sobre todo contra un cornerback tan talentoso como Gonzalez.

 

Un juguete muy versátil

Puedes, además, combinar estos alineamientos off ball con la posibilidad de mover a Stefon Diggs por todo el campo. Esto permite ya no solo encontrar matchups favorables, sino alterar el leverage de la defensa y encontrar situaciones ventajosas para Diggs. Manteniendo la tónica del duelo contra Gonzalez en New England, se muestra a continuación un vídeo de Diggs produciendo desde el slot tras motion. En esta ocasión, Diggs rompe hacia el exterior y convierte con facilidad.

La estadística nos dice, además, que Diggs es un receptor muy eficiente jugando hacia los costados del campo. A pesar de partir más de la mitad de las veces desde el slot, generó EPA positivo recibiendo fuera de los números en 2024. Diggs acumuló +5.0 EPA en estas situaciones.

La clave de tener un alto volumen y ser productivo en la NFL es la versatilidad. A pesar de que Diggs sea muy productivo desde el slot, mantiene también un nivel importante de rendimiento en posiciones exteriores. En 2024, alineó out wide en 111 ocasiones frente a 133 en el slot, pero generó más yardas (291) y touchdowns (2) que desde el interior (205 y 1, respectivamente).

La viabilidad como flanker, aún manteniendo el carácter off ball, será muy beneficiosa para Diggs en cuanto a volumen de snaps. Le abre la puerta a ser protagonista en sets de dos receptores, algo que habitualmente un receptor de slot no suele conseguir. McDaniels encontrará la manera de hacer que el balón llegue a las manos de Stefon.

 

Moviendo las cadenas

Las 8.7 yardas aéreas por target registradas en 2024 son el número más bajo de la carrera de Stefon Diggs. Se ha convertido en un receptor prolífico en el juego corto. 39 de sus 64 targets en 2024 son de menos de 10 yardas aéreas, más del 60% de su volumen. En términos de eficiencia, Diggs registra +9,5 EPA en juego corto, +3.3 en juego medio y +3.9 en juego largo.

Además, Stefon Diggs consiguió 31 primeros downs en las 47 recepciones que registró en 2024. Esto significa que en el 66% de las veces que el balón llegaba a las manos de Stefon Diggs el ataque conseguía mover las cadenas. Estos números permiten imaginar a un Stefon Diggs siendo muy importante en el juego corto de Patriots y siendo responsable de mantener muchos drives con vida.

 

Destrozando las coberturas zonales

Se deja ver en este artículo que Stefon Diggs ya no es un receptor que vaya a quemar a cornerbacks rivales individualmente. Sin embargo, además de su talento para aprovechar los free releases de su rol off-ball, también se beneficia de su conocimiento y experiencia para generar ventajas. Diggs tiene una capacidad altísima para leer el campo y destrozar las coberturas zonales de las defensas rivales.

En términos de eficiencia, Stefon Diggs generó un EPA de +14.6 atacando el área entre zonas. Como se suele decir coloquialmente, más sabe el diablo por viejo que por diablo. Stefon Diggs es perro viejo en la liga, y esa experiencia le será de mucha utilidad a McDaniels, Maye y los New England Patriots.

 

Un rol de volumen alto y una oportunidad para brillar

Todo lo expuesto anteriormente invita a pensar que Stefon Diggs ocupará un rol de receptor off ball en sets de dos receptores y que será frecuente verlo en el slot. Además, su versatilidad unida a la frecuencia del uso de motions en ofensivas de Josh McDaniels le permitirá aportar producción desde distintos alineamientos en el campo.

Será en sets de tres receptores en los que veremos con frecuencia a DeMario Douglas aparecer en el campo y barajarse con Stefon Diggs. El rol de Diggs es, a priori y cuando esté recuperado de su lesión, el de un receptor para estar en el campo más allá del 80% de los snaps. Douglas mantendrá su tendencia de rondar el 60% como receptor de slot más puro. Ambos jugadores serán objetivos frecuentes de Drake Maye y no sería extraño que terminen por liderar el cuerpo de receptores en cuanto a volumen de yardaje y producción.

Kyle Williams, el rookie seleccionado en tercera ronda, proyecta a ser la amenaza de perímetro que comprometa la extensión vertical de la defensa. Tradicionalmente, el receptor X en las ofensivas de McDaniels ha sido un rol más sacrificado y con menor producción. Sin embargo, la habilidad como playmaker de Williams con el balón en la mano le coloca como otra opción más que viable para acumular volumen de touches.

Como siempre, se antoja muy previsible que McDaniels complemente su juego interior con los tight ends y la participación de los running backs. En este sentido, TreVeyon Henderson apunta a ser otro nombre a tener en cuenta en el ataque de New England.

Podemos seguir hablando de Stefon Diggs y del ataque de los New England Patriots o de cualquier cosa relacionada con la NFL en X, donde me podéis encontrar en la cuenta @alvaromorcuq.