Con la vista puesta a Los Ángeles 2028, el Flag Football está en pleno auge mundial. Por eso, no podía faltar un gran evento de este deporte en las previas de la Super Bowl: el NFL Flag Internacional Championship. En el, además, habrá representación española con la Escola Llibertat de Badalona. El equipo mixto sub-13 vivirá una experiencia única en el entorno de los Pro Bowl Games. En los últimos días tuvieron su último entrenamiento antes de partir a EE.UU. donde competirán, en primer lugar, en el Laney College, antes de trasladarse al NFL Experience en el Moscone centre de San Francisco.
Camino del NFL Flag International Championships
Tras semanas de preparación, el grupo afronta con ilusión una experiencia deportiva y personal única: competir representando a España en un evento internacional enmarcado dentro del mayor escaparate mundial del fútbol americano. El torneo reunirá a 14 equipos mixtos sub-13 de distintos países, reflejo del crecimiento del flag football a nivel global.
Jordi Soler, director deportivo de Escola Llibertat de Badalona, destacó la evolución de este deporte en España y lo que supone esta oportunidad para los más jóvenes: “El flag football está creciendo muchísimo y eso nos está dando una visibilidad enorme. Cada vez se ve más: más niños y niñas jugando, más presencia de la selección y ahora, además, con el horizonte de Los Ángeles 2028. Todo ese desarrollo del deporte es muy importante para nosotros”.
“Esto es un sueño. Ya lo es para cualquier adulto que haya jugado al fútbol americano, así que imagínate para niñas y niños de 13 años. Van a viajar a Estados Unidos, jugar en campos espectaculares y estar cerca de las estrellas de la NFL en un entorno donde el flag tiene cada vez más protagonismo. A mí se me ponen los pelos de punta y, cuando hablo con ellos, pienso: ¿quién no habría querido vivir algo así a su edad?”, subraya Soler.
Así, desde el cuerpo técnico también se puso el foco en el valor formativo del viaje. Helena Vernet Díaz, entrenadora del equipo, subrayó la importancia de la experiencia más allá del resultado: “Yo creo que para ellos la gran experiencia es poder ir allí. Son muy conscientes del nivel que hay fuera, pero van a vivir la experiencia, a disfrutar, a pasárselo bien y a competir, obviamente. Para muchos es la primera vez que cogen un avión y viajan tan lejos, y eso también forma parte de todo lo que están viviendo”.
Un equipo con mucho futuro
Uno de los aspectos más destacados del equipo es la edad de sus integrantes. Entre ellos se encuentran jugadores y jugadoras de 13 años. Esta será su primera gran experiencia internacional representando a España en un contexto vinculado a la NFL. Para ellos, el viaje tiene un significado muy especial. Àlex Vázquez Vernet, jugador del equipo, lo resumió así: “Es muy importante para mí. Es una experiencia única, porque no todo el mundo puede viajar tan lejos para jugar. Además, es un deporte que todavía no se conoce mucho y nosotros le estamos dando visibilidad y, además, representando a España. Eso lo hace aún más especial.”
Por ello, su presencia simboliza la nueva generación del flag football español, en un momento clave para este deporte, que ha sido incluido en el programa de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Competiciones como esta forman parte del camino de crecimiento internacional de una disciplina que destaca por su dinamismo, accesibilidad e igualdad de oportunidades.
Con este viaje, el flag football español refuerza su proyección internacional y se suma al impulso global de un deporte que continúa expandiéndose a gran velocidad, tanto en participación como en visibilidad.
Un deporte en auge mundial
El NFL Flag International Championships contará con equipos masculinos y femeninos en la categoría sub-13 procedentes de cinco continentes, incluidos Australia, Austria, Brasil, Canadá, China, España, Francia, Alemania, Gran Bretaña, Irlanda, Japón, México, Nueva Zelanda y Panamá.
El flag football es uno de los deportes de mayor crecimiento en el mundo, con 20 millones de jugadores en 100 países, siendo mujeres y niñas quienes más rápido impulsan dicho desarrollo. El deporte formará parte del programa de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 gracias al impulso de la Federación Internacional de Flag Football (IFAF) y el apoyo de la NFL.
Los equipos del NFL Flag International Championships
| Country | Team |
| Australia | Kew Primary School (Melbourne) |
| Austria | MS Hötting West Football Akademie (Tirol) |
| Brasil | Instituto Alpha Lumen (Sao Paulo) |
| Canadá | Flight School Football (Montreal) |
| China | Shanghai Wolves (Pekín) |
| Francia | Les Gavroches de Paris (París) |
| Alemania | Lise-Meitner-Gesamtschule (Norte Rhin Wesfalia) |
| Gran Bretaña | Little Ealing Primary School (Londres) |
| Irlanda | St Marnock’s NS (Dublín) |
| Japón | Tokyo Verdy Flag Football team jr. (Tokio) |
| México | Wildcats (Morelos) |
| Nueva Zelanda | Hutt Intermediate School (Wellington) |
| Panamá | Outlawz (Ciudad de Panamá) |
| España | Escola LLibertat Badalona (Badalona, Barcelona) |