Análisis de la posición Tight End para Dallas en el Draft

Hace dos semanas publiqué un artículo analizando los safeties que, a mi parecer, son más interesantes para draftear este año. Ahora toca el turno de otra posición con gran necesidad: Los Tight End. Al igual que sucede con los safeties, este año el draft está plagado de TEs de calidad. Los Cowboys tuvieron el regreso de Jason Witten y firmaron con el destacado TE Codey McElroy (entiéndase la ironía) pero igualmente se espera que «drafteen» alguno en una ronda alta… si es que no se deciden finalmente por Tyler Eifert.

Sin más preámbulos, vamos allá.

1. Noah Fant, Iowa

Un tight end dedicado al juego aéreo. Tiene la aceleración y la velocidad necesarias para desafiar a los defensores rivales, tanto en pases cortos como en pases largos. Su mejor versión aparece cuando tiene el balón en campo abierto, ya que al escuchar pasos o sentirse rodeado, pierde el enfoque en el balón. Necesita ganar fuerza y peso para ayudar más en el juego por tierra, pero si esto no llegase a suceder, la facilidad que tiene para anotar lo hacen uno de los mejores TEs en este draft, y el equipo que se lo lleve tendrá a un excelente competidor.

En 2018, Fant registró 39 recepciones, para 519 yardas y 7 anotaciones.

Fortalezas

• Excelente atleta
• Enorme capacidad de explosión inicial, algo que le ayuda a ganar separación en jugadas de pase
• Potencial para volverse una amenaza en red zone (COWBOYS!!!)
• Sus manos en los bloqueos están bien posicionadas. Suele ganar el primer contacto y logra poner las manos bien centradas
• No tiene problemas en atrapar pases bajos

Debilidades

• Poco músculo en sus extremidades inferiores
• Se ve muy afectado si lo tocan mientras corre sus rutas
• El «tráfico» en la defensa lo desconcentra, lo que a veces se traduce en un drop
• No es bueno para correr una segunda ruta luego de que la primera no funcionó

Irv Smith Jr, Alabama

Smith todavía necesita madurar, en términos de experiencia, y esto se puede ver en su bloqueo en jugadas por tierra. Lo bueno, es que tiene mucho talento y estos dos inconvenientes van a ser solucionados cuando de el salto a la NFL. Fue un arma excelente para Alabama en 2018. Corre sus rutas rápidamente, tiene buenas manos y la velocidad y el tamaño necesario para ser peligroso una vez que el pase fue atrapado. Tiene un enorme potencial para seguir mejorando. Un tight end muy completo.

En 2018 atrapó 44 pases para 710 yardas y 7 anotaciones.

Fortalezas

• Buen footwork
• Pocos linebackers podrían ganarle un 1 vs 1
• Otorga bloqueos efectivos si se lo alinea como fullback
• Capacidad para ganar balones divididos
• Muy bueno para empujar defensores al correr sus rutas

Debilidades

• Necesita ganar músculo en el torso y los brazos
• No siempre da el 100% en sus bloqueos
• Es un poco lento si tiene que frenar de golpe para hacer un cambio de dirección
• Raramente busca pases que le quedaron cortos
• Si tiene que mirar a su alrededor (al QB para ver si le lanzó un pase por ejemplo), baja mucho la velocidad.

3. Kahale Warring, San Diego State

Warring, un jugador con potencial, es relativamente nuevo en el juego, pero tiene la velocidad, el tamaño y el atleticismo para convertirse en un jugador muy versátil y de alto impacto en la NFL. Tiene talento y voluntad para desempeñarse correctamente en los bloqueos (sobre todo en los de acarreos) y además puede alinearse en el slot. Sus números no son impresionantes (31 recepciones, 372 yardas y 3 touchdowns en 2018) pero si lo ves jugar vas a quedar con un buen sabor de boca. En la NFL seguramente sea una gran amenaza aérea.

Fortalezas

• Gran atletismo para el tamaño que tiene
• Bloquea con gran fuerza, aunque le falta técnica.
• Su aceleración le permite perder fácilmente a los linebackers que lo cubran personalmente
• Puede ajustar la posición de su cuerpo en medio de un salto
• Capacidad de arrollar y arrastrar defensores que lo tackleen

Debilidades

• Es lento al desplazarse lateralmente cuando bloquea
• Sus manos son incosistentes al bloquear
• No es muy inteligente al correr sus rutas
• Historial soltando pases muy fáciles

4. Caleb Wilson, UCLA

A raíz de una buena temporada junior, decidió presentarse al draft antes de tiempo, pero aún está en pleno desarrollo. Va a tener que ganar músculo y practicar mucho antes de estar listo para la NFL. Caleb Wilson es un tight end especializado en el juego aéreo, aunque sus bloqueos no son malos. Sus músculos (o la falta de ellos) de las piernas hacen que su efectividad sea limitada cuando se encuentra cerca de la línea de golpeo, así que su mejor juego se da en el segundo y tercer nivel defensivo. Corre buenas rutas y es peligroso con el balón ya en sus manos.

En 2017 fue uno de los receptores favoritos de Josh Rosen hasta que tuvo una lesión que lo dejó fuera toda la temporada. En 2018 tuvo 60 atrapadas, 965 yardas y 4 touchdowns.

Fortalezas

• Puede aguantar ser un objetivo constante para el QB, rindiendo a un buen nivel
• Su velocidad le permite destacarse en rutas seam y go
• Brazos largos que le ayudan a atrapar pases muy altos (DAK!!!)
• Capacidad para atrapar pases que van muy bajos. Acostumbrado a tirarse y rolar en el caso de que deba asegurar un pase
• Corre con determinación luego de atrapar el balón

Debilidades

• Falto de masa muscular
• Su altura puede ser una contra a veces
• Se le dificulta ganar separación de los defensores
• Al bloquear, suele poner sus manos por fuera de los brazos del pass-rusher, lo que puede ocasionar un holding
• Le falta fuerza para bloquear, ya sea en jugadas de pase o en acarreos.

5. Josh Oliver, San Jose State

Este tight end, es un atleta por encima de los que están encima del promedio. Sus habilidades aéreas no pudieron ser 100% desarrolladas ya que sufrió coberturas cercanas continuamente debido a un exceso de pases en su dirección. Es bueno para correr rutas y tiene un buen seguimiento del balón, lo que le permite ser eficiente más allá del primer nivel defensivo y ser una amenaza en el fondo del campo. A veces es bueno para bloquear, y digo a veces porque es inconsistente. Probablemente entre a la liga como un TE2 o 3, trabajando primero desde el slot mientras se desarrollan sus habilidades.

En 2018 tuvo 56 recepciones, que dieron como resultado 709 yardas y 4 touchdowns.

Fortalezas

• Bastante dedicado a la hora de trabajar para mejorar
• Responde si se lo exige demasiado
• Experimentado en el uso del árbol de rutas completo
• Para ser tight end, es un atleta extraordinario. Puede realizar buenos cambios de velocidad, ya sea para atrapar pases atrasados como para perder a un defensor.
• Capacidad para mantener su máxima velocidad durante toda la ruta, sin importar a dónde esté mirando.

Debilidades

• Se toma su tiempo al empezar a correr luego del snap (falta de explosividad)
• Su bloqueo en acarreos necesita trabajo
• Footwork deficiente
• Pierde el equilibrio en sus bloqueos

6. Alize Mack, Notre Dame

El tape muestra un jugador que ama correr rutas, ama las jugadas de pase y sobre todo, ama ser el objetivo en estas jugadas. Lo malo es que (por temor, o por falta de capacidad) no cumple con los requisitos físicos de un tight end en jugadas de acarreo. Es rápido cuando corre en línea recta, pero no es muy dinámico al correr otras rutas, por lo que su área para brillar solo llegaría hasta los linebackers.

En 2018 Mack tuvo 36 recepciones, 360 yardas y 3 anotaciones. De todos modos, esto fue con un QB no tan bueno, en la NFL podría ser una buena adición para cualquier equipo.

Fortalezas

• Juega cómodo cuando se posiciona en el slot
• Tiene capacidad para volverse un mejor bloqueador de pase, si está dispuesto a «ensuciarse»
• Explosividad en el snap
• Puede aguantar un choque a la vez que atrapa el balón
• Gran control de su cuerpo

Debilidades

• Se le dificulta eludir defensive backs
• Le falta rapidez para frenar en los cambios de dirección
• Preocupante problema de drops
• Su posicionamiento y footwork al bloquear, dejan mucho que desear
• En el segundo nivel, su bloqueo es espantoso